Prevención, diagnóstico y tratamiento: sobre el Alzheimer y la pandemia

La enfermedad de Alzheimer (o demencia tipo Alzheimer) es la principal epidemia en adultos del siglo XXI. En 1994 la Organización Mundial de la Salud estableció el 21 de septiembre como Día Mundial del Alzheimer y en 2022 la organización Alzheimer 's Disease International (ADI) decidió extender la conmemoración por todo el mes de septiembre, con el objetivo de realizar en este periodo actividades que difunden contenido relacionado con la enfermedad. 

AMR Salud, sistema de medicina prepaga de la Asociación Médica de Rosario, viene abordando la temática en el marco de su ciclo de Charlas a la Comunidad. Este año por tercer año consecutivo AMR Salud convocó al doctor Nicolás Cuadranti, neurólogo del Hospital Español para conversar sobre la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de esta enfermedad, que afecta a un número creciente de personas.

En el año 2019 la primera charla del ciclo se realizó en la sede de AMR, en España y Tucuman, bajo el título "Todavía soy yo" y contó con una convocatoria muy numerosa dando cuenta de la necesidad de espacios para abordar esta temática. En 2020, ya en el contexto de la pandemia, la convocatoria se transformó al formato virtual, a través de las redes sociales de AMR Salud. Y en 2021 la empresa renovó el formato en una charla virtual más participativa. Ambas instancias se encuentran disponibles en los perfiles de Instagram y Facebook de AMR Salud.

El doctor Nicolás Cuadranti se dedica a los trastornos neurocognitivos, de los cuales el Alzheimer es el más común. El Alzheimer es una patología que está en crecimiento porque es una enfermedad que está asociada a la edad en que se presenta. "La edad es uno de los factores de riesgo más importantes, y como la expectativa de vida es cada vez mayor, cada vez será más grande el riesgo para esta enfermedad" detalla el doctor Cuadranti. "Las demencias son un grupo de enfermedades en que las personas van perdiendo, en forma progresiva, las funciones cognitivas y la enfermedad de Alzheimer es por lejos, el tipo de demencia más frecuente". El nombre de la enfermedad responde a Alois Alzheimer, neurólogo alemán que identificó por primera vez sus síntomas.

"A partir de los 65 años, como rasgo genérico, es más probable que se asocie un problema neurocognitivo con el Alzheimer, pero hay otros trastornos que no lo son. El primer paso para poder considerar un tratamiento es llegar a un diagnóstico correcto. Son muchísimas enfermedades que pueden “simular un Alzheimer” y tendrán otro abordaje. Otros problemas de salud que pueden provocar deterioro neurocognitivo son las anemias, los ACV, la deshidratación, una infección urinaria, una neumonía y hasta un COVID en este contexto" enumeró el doctor Quadranti.

“El Alzheimer nunca se presenta abruptamente” subrayó el profesional médico. Para detectarlo en forma temprana, el doctor Cuadranti recomienda que "ante los primeros olvidos se consulte a un neurólogo. Para diagnosticar hablamos de una triada: imagen, evaluación y clínica. Necesitamos ver el cerebro por fuera y por dentro con una neuroimagen, una resonancia magnética, o en caso de no ser posible una tomografía computada y luego, compararlo con su funcionamiento interno a través de una correcta evaluación neurocognitiva, para ver cómo funciona".

“Cuando confirmamos el diagnóstico, vamos a necesitar de dos líneas terapéuticas sumamente importantes: el tratamiento farmacológico, que consiste en el uso de medicamentos con el objetivo de enlentecer la progresión de la enfermedad, de ponerle palos en la rueda” ilustra el doctor Cuadranti, “y el no farmacológico que consiste en realizar una buena rehabilitación cognitiva”.

¿Cómo afectó la pandemia a las personas con Alzheimer?

En los últimos encuentros el doctor Quadaranti abordó además del diagnóstico y el tratamiento del Alzheimer, las particularidades de la enfermedad y su tratamiento en el contexto de la pandemia.

"Hemos escuchado hablar de la sensación de nube mental post covid. Esto puede sufrir el cerebro al verse afectado por el virus. Es un efecto de la pandemia y sucede en todas las edades, desde los jóvenes hasta los adultos mayores. Cuesta recordar cosas, aparecen dificultades para resolver tareas en el trabajo, se tarda más tiempo en realizarlas. Eso se extrapola a pacientes mayores afectados por el Alzheimer”. 

Otro efecto asociado a la pandemia es la falta de encuentro, el aislamiento. “La falta de contacto social, en el marco de la pandemia puede acrecentar el deterioro. La rehabilitación cognitiva se hace muchas veces en grupo, porque es divertido, las personas se entretienen y sienten que no están en soledad. Intentamos hacerlo virtual en este contexto, pero esto ha presentado dificultades y picos de rendimiento, sobre todo porque los/as pacientes dependen mucho de quien les asiste. A la vez el doctor Cuadranti señaló un aspecto favorable de este contexto que ayudó a que el paciente se familiarice con el uso de las herramientas digitales.

Por último, ante la pregunta sobre qué es posible hacer para prevenir la aparición o progresión de esta enfermedad el médico especialista enfatizó la importancia de promover nuevos aprendizajes. ”Aprender una técnica nueva, cualquiera... tejer, tocar un instrumento, un nuevo idioma, aprender a usar tecnologías nuevas”. Para cerrar el doctor Cuadranti destacó que para ser eficaz, este aprendizaje debe cumplir con dos requisitos: debe ser algo nuevo para el paciente, y deber ser algo que le guste, que disfrute de realizar”.

Sobre AMR Salud

AMR Salud, es el sistema de medicina prepaga de la Red AMR, que cuenta con más de 25 años de experiencia en la gestión de servicios de salud en Rosario y localidades vecinas. Es el sistema creado por Asociación Médica de Rosario con el objetivo de garantizar a toda la población una cobertura de calidad y amplitud a la vez que promover el trabajo médico. 

AMR cuenta con presencia y trayectoria en Funes desde hace muchos años, con una sucursal propia en la ciudad y con planes de cobertura con beneficios y costos especiales. Para más información sobre la cobertura de AMR Salud, es posible consultar en Moreno y Santa Fe en el horario de 8 a 13.

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